Het duurt niet lang of bewoners van Landgoed De Woldberg op de Eeserwold kunnen via een nieuwe sluis vanaf het Eesermeer de Steenwijker Aa opvaren. Daardoor wordt de villawijk ontsloten en kunnen watersportliefhebbers het hele waterrijke Steenwijkerland in, rekening houdend met een beperkte doorvaarthoogte.

Na stevig onderhandelen, een slepend juridisch conflict en een half jaar bouwen is er even ten noorden van Steenwijk een nieuwe sluis en vaarroute bijgekomen. De villabewoners en ondernemers op de Eeserwold kunnen nu ook de Weerribben en Wieden bereiken. Na de start van de werkzaamheden in 2025 kan men binnenkort met een sloep, vissersboot, kano of suppboard vanaf het Eesermeer naar Steenwijk varen. En vervolgens naar bijvoorbeeld Giethoorn en veel verder. Door de lage bruggen die al snel opdoemen onder de snelweg A32 en de Eesveenseweg is de vaarroute ongeschikt voor kajuitjachten of zeilboten.

Deal

Er kwamen omvangrijke onderhandelingen aan te pas voordat het sluisje, even ten noorden van Steenwijk, definitief op de tekentafel terechtkwam. Zo moest er, onder meer voor de ecologische zone langs de Steenwijker Aa, een deal worden gesloten tussen de Gemeente Steenwijkerland, het Waterschap Drents Overijsselse Delta, de Provincie Overijssel en Stichting Landschap Overijssel. En verder waren ook nog de commerciële partijen Landgoed De Woldberg en Roelofs betrokken. In de wijk zelf moest er ook nog een brug worden vervangen, waarbij de strijd met aanwonenden jaren van juridisch oponthoud opleverde.

Handbediende sluis

Voor de aanleg van de sluis werd het fietspad langs de Steenwijker Aa lange tijd afgesloten en deels verlegd. Uiteindelijk ligt er nu een mooi geheel met een nieuwe, vaste fietsbrug en een handbedienbare sluis. Het is aan passanten zelf om de sluis met behulp van diverse knoppen op het uitgebreide informatiebord te bedienen en vervolgens de sluisdeuren al draaiend zelf te openen. Zo overbruggen gebruikers telkens het hoogteverschil tussen het hoger gelegen Eesermeer en de Steenwijker Aa.

Feestelijke opening door wethouder

Een datum voor de ingebruikname is nog niet vastgesteld. “We zijn afhankelijk van diverse partijen voordat we de datum van de feestelijke opening kunnen vaststellen”, aldus woordvoerder Tara Bouwer van Landgoed de Woldberg. “We zijn onder meer in overleg met de gemeente, want een wethouder gaat de sluis openen. Dat geldt ook voor de heropening van het naastgelegen fietspad. We zijn er druk mee bezig, en hopen van onze kant dat het nog in juni gaat plaatsvinden. We zijn er trots op hoe het is geworden en willen dat iedereen er zo snel mogelijk bij kan, maar we willen ook zeker weten dat alles naar behoren werkt.”

Vrije toegang

Vanaf de kant van de Steenwijker Aa hebben watersporters ook toegang tot het Eesermeer. Ze dienen wel rekening te houden met de zandwinning. Daarvoor ligt er een boeilijn die hen veilig uit de buurt houdt.

Voor de eigenaren van Landgoed De Woldberg betekent de aanleg van de sluis een belangrijke doorbraak. Het filmpje op de homepage van de website van het bedrijf laat goed zien wat dit gaat betekenen voor de bewoners van de wijk. Naast de lage bruggen richting Steenwijk is er in de Steenwijker Aa richting Drenthe al snel een stuw die de doorvaart voor elk vaartuig belemmert.

Bekijk in deze video (bron: Landgoed de Woldberg) hoe de sluis werd aangelegd.