Met veel enthousiasme van de kinderen en trots van de ouders werd vanmiddag in Steenwijkerwold een nieuwe buurttuin, De Kleine Brink, officieel geopend. Herman Bollen legt uit waarom er een inclusieve speeltuin van is gemaakt, zonder voetbalveld. 

Herman Bollen (Buurttuin De Kleine Brink; foto: De Werven).

Hij is terecht het middelpunt van de opening, met eromheen een haag van kinderen en ballonnen. Het gaat om een driehoekig veldje, verscholen tussen twee straten – Kerkwoerthe en Holthinge Campweg – waar Herman Bollen al 42 jaar woont. Het is een plek die lastig te vinden is, waardoor zelfs sommige buurtbewoners het beschutte plekje na jaren nog steeds niet kennen, ondanks de zes toegangen vanuit de twee straten.

Woldschool

Het is vooral Herman geweest die er jarenlang de schouders onder zette om deze mooie, nieuwe buurttuin te realiseren. Twintig jaar geleden was er wel geld beschikbaar voor de inrichting van de speeltuin, maar dat werd toen doorgeschoven naar de Woldschool om de hoek. Het bleef een kaal veld en door wat fondsenwerving en zelfwerkzaamheid werd er nog iets van gemaakt. Van de toen nog twintig actieve buurtbewoners is alleen Herman overgebleven, tegenwoordig wel weer ondersteund door Helga Paas en Marjolein Padding.

Hamers en messen

Na het sluiten van diezelfde Woldschool in 2021, met maar een leerling of twintig, was het Hermans vrouw – de op 6 maart overleden Hennie – die opperde dat de speeltoestellen op het schoolplein wel naar de speeltuin verplaatst konden worden. Regelgeving en veiligheid voorkwamen dat echter, waarna Herman aan de gemeente voorstelde “om de waarde van die toestellen in deze speeltuin te stoppen. Er lag wel een veldje met wat toestellen, maar dat stelde niet veel voor. Bovendien werd er ook nog gevoetbald, wat niet zonder slag of stoot ging. Er verdween weleens een bal in een tuin of er sneuvelde wat en dat viel niet bij iedereen in goede aarde. Zo stonden er zelfs ouders met hamers en messen tegenover elkaar en moest de politie erbij komen. Uiteindelijk speelde hier haast niemand meer.”

Groene oase

Voor voetbal is er nu bewust geen ruimte meer in de buurttuin, maar ondertussen is er – mede dankzij een enquête onder kinderen en diverse extra investeringen van de gemeente Steenwijkerland – wel een schitterende groene oase ontstaan met tal van speeltoestellen en zithoekjes. Er is voor de kinderen echt een enorme diversiteit aan avonturen te beleven. En dat alles omringd door mooie bloemenperken en vrolijk beschilderde schuttingen, waarvoor de bewoners zelf in de buidel tastten.

Mooie speeltoestellen tijdens de feestelijke opening van Buurttuin De Kleine Brink in Steenwijkerwold (foto: De Werven).

Bovendien is er ook ruimte gemaakt voor kinderen met een beperking en zelfs voor een fraai draaiplatform, waarop ook kinderen in een rolstoel kunnen spelen. Diverse bomen gaan in de toekomst voor de nodige verkoeling zorgen en voor het onderhoud zal de NoordWestGroep aantreden. Dat hoeft Bollen inmiddels niet meer zelf te doen. De feestelijke opening op deze woensdagmiddag, met ballonnen, koffie en cupcakes, werd wel door de bewoners zelf georganiseerd en betaald.

Zo heeft Steenwijkerwold er aan de oost- en westzijde binnen enkele weken twee fraaie speel- of buurttuinen bij gekregen, eerst bij basisschool en kindcentrum Don Bosco en nu weer De Kleine Brink.